PTFE, azaz politetrafluor-etilén, általánosan teflon kereskedelmi néven vagy a "Plastic King" kínai becenéven ismert. Ez egynagy teljesítményűműszaki műanyag, amelyet rendkívüli kémiai tehetetlensége és széles működési hőmérséklet-tartománya miatt ismernek.
A PTFE-t "műanyag királynak" nevezik, mert gyakorlatilag független szinte minden érintett erős savtól, erős bázistól vagy erős oxidálószertől. Még az aqua regiának (egy erős savkeverék, amely képes feloldani az aranyat) nincs alternatívája ellene. Ezért pótolhatatlan tömítőanyag, ha erősen korrozív közegekkel (például tömény kénsav, sósav, salétromsav stb.) dolgozik.
Rendkívül alacsony súrlódási együttható
A PTFE súrlódási együtthatója az egyik legalacsonyabb a szilárd anyagok közül. Felülete nagyon sima, akár a jég. Ez nagyon alacsony üzemi nyomatékot eredményez a szelepek (különösen a gyakran működtetett golyóscsapok és pillangószelepek) tömítőfelületeként, és megakadályozza, hogy a szeleptárcsához vagy a golyóhoz tapadjanak.
Bár a vegyszerállósága kiváló, a PTFE-nek műanyag lévén két fő hátránya van:
1.Rugalmasság hiánya: A gumival (X5, X6) ellentétben nem lehet összenyomni és összenyomni, hogy kitöltse a réseket. Ezért a tiszta PTFE tömítésekhez gyakran további szerkezetekre, például rugókra van szükség a szoros tömítés biztosításához.
2.Cold Flow: Hosszú távú és folyamatos nagy nyomás alatt a PTFE lassú képlékeny alakformáló deformációt okozhat (az áramlás nagyon sűrű folyadékhoz hasonlít), ami tömítési hibához vezethet.
Egyszerűen fogalmazva, az X5 és X6 a gumi speciális összetétele, míg a PTFE egy műanyag.Elsődleges különbségük az anyagösszetételben, a hőmérsékletállóságban, a megfelelő közegben, a keménységben és a rugalmasságban rejlik.